4年以前，英國商業(yè)印刷企業(yè)ESP Colour的主管Anthony Thirlby他發(fā)現(xiàn)這個行業(yè)的利潤正被擠壓得越來越薄，而另一方面經(jīng)濟環(huán)境也已經(jīng)從曠日持久的衰退重新走向了復(fù)蘇，這看起來有些矛盾，印刷作為一個同經(jīng)濟生活息息相關(guān)的加工產(chǎn)業(yè)卻很難從復(fù)蘇之中分享到利益。在長期觀察印刷行業(yè)的發(fā)展趨勢之后，做出了一個決定，他認(rèn)為現(xiàn)有的商業(yè)運作模式需要改變。
我們應(yīng)該如何改變這種現(xiàn)狀?Thirlby決定，他所需要為之努力的是實現(xiàn)更多的“控制”。為此，ESP Colour公司需要軟件、資金和更多的想象力。
所謂的“控制”，Thirlby是指兩件事情：第一，加工的產(chǎn)品專注在三個印刷規(guī)格——A4、A5和DL;第二，實現(xiàn)更加準(zhǔn)確的信息檢索方法，對于第二個方面Thirlby認(rèn)為需要從整個印刷過程中獲取實時數(shù)據(jù)以確保不同規(guī)格產(chǎn)品的印刷能盡可能保持高效。在第一個方面，他已經(jīng)非常接近目標(biāo)了。
“我們現(xiàn)在業(yè)務(wù)的96%是在這三個規(guī)格尺寸上，這樣印前、印刷和印后三個部門能夠通過一個穩(wěn)定的配置高效合作。”他解釋到。“我們選擇這些尺寸是因為這些最簡單的紙張尺寸使我們可以實現(xiàn)最大的生產(chǎn)效率和創(chuàng)造不同部門之間的協(xié)同合作。這一點讓我們可以在市場競爭中創(chuàng)造更多的優(yōu)勢。”
為了使生成的數(shù)據(jù)滿足這個系統(tǒng)，在18個月以前，ESP色彩公司實現(xiàn)了完全的JDF集成。從接到單子的那刻起到進(jìn)入印刷，一切數(shù)據(jù)都被自動記錄到流程軟件中。隨著印刷的進(jìn)行，ESP Colour同它的印刷和裝訂合作伙伴系統(tǒng)創(chuàng)造一個系統(tǒng)使得數(shù)據(jù)得以反饋。這需要一些額外的數(shù)據(jù)控制渠道以適應(yīng)印后的需要，數(shù)據(jù)將通過JMF信號和電子脈沖得以反饋。
“對于實現(xiàn)一鍵式制造的目標(biāo)，我們非常有信心，”他解釋道。“需要要明確的是，我們是一家承擔(dān)制造業(yè)務(wù)的企業(yè)而不是一個印刷企業(yè)。” 為了實現(xiàn)一鍵式制造的目標(biāo)，Thirlby需要優(yōu)化工藝流程，這意味著ESP Colour進(jìn)入到了一個更為復(fù)雜的世界：由MIS系統(tǒng)、流程管理和數(shù)據(jù)檢索軟件組成。
讓ESP拓展進(jìn)入IT領(lǐng)域也是現(xiàn)實的需求。為了實現(xiàn)高效的生產(chǎn)過程，他們需要一種方法可以實時監(jiān)控生產(chǎn)過程，同時為了讓數(shù)據(jù)收集變得更加簡單易得。Thirlby認(rèn)為后者是最關(guān)鍵的。
這樣，在四年前當(dāng)他們削減紙張尺寸到目前僅有的3種時，ESP Colour同樣投入了大量的資金在軟件方面。“我在開發(fā)一個構(gòu)建在Tharsterns的成本核算軟件和柯達(dá)的印能捷之上的系統(tǒng)，” Thirlby這樣解釋。
實施所有這些軟件，以及員工培訓(xùn)的費用可能要超過18萬英鎊。這或許是很大的一筆投資，但是Thirlby認(rèn)為物有所值而且很快就能收回投資。“作為一項投資這是完全值得的，”他解釋道。“早期的投資和培訓(xùn)成本能給在一年內(nèi)收回。同時使我們每周制版的數(shù)量從800增加到2000。”
為了追求高效和為客戶創(chuàng)造更高的附加值， ESP會進(jìn)行判斷如果在四天之內(nèi)無法完成的單子，他會拒絕。考慮到這家創(chuàng)造0.117億英鎊營業(yè)額的商業(yè)印刷企業(yè)并沒有接任何的外包業(yè)務(wù)，這個決定在任何一個產(chǎn)業(yè)都是值得欽佩的。然而Thirlby認(rèn)為如果他要實現(xiàn)一鍵式的生產(chǎn)這是非常必要的。
但是這些應(yīng)用也可能會帶來許多問題。首先，公司可能會過于依賴這些數(shù)據(jù)。Thirlby并不懷疑他所了解到信息的準(zhǔn)確性，但是他仍然會重復(fù)核實在每個反饋的信息，以此來確定信息的準(zhǔn)確性。
隨著他的數(shù)碼印刷設(shè)備的應(yīng)用和已經(jīng)發(fā)展起來的網(wǎng)絡(luò)打印網(wǎng)站，在明年這家公司將會實現(xiàn)更大的改變。而對于Thirlby而言永遠(yuǎn)不變的是他的商業(yè)模式。
另外的一個就是員工的問題。ESP這項改進(jìn)已經(jīng)減少了對員工的需求。越自動化就越不可避免的意味著工作崗位的減少。“絕對不會，”Thirlby說。“這僅僅只是減輕了員工的工作壓力，同時確保我們以最少的投入實現(xiàn)更加有效率的工作。”
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